The ASW

Last.fm Beta, suite !

cgo2 — Fri, 11 Jul 2008 18:27:00 +0200

Il semble que j'ai été un peu pessimiste à propos de la future nouvelle version de Last.fm, puisque la Beta vient d'être mise à jour avec un design beaucoup plus sympa ! L'organisation générale des pages ne changent pas, mais le site a maintenant plus de personnalité. Les headers et les titres ont un look un peu destructuré, façon "peinture au rouleau" ; on aime ou on aime pas (moi ça me plait), mais au moins c'est autre chose que le style background+border fades facebook-like. Le menu est plus gros, mais reste assez banal. Le fond de page n'est plus blanc (ouf !).

Niveau fonctionnalités, on peut maintenant "lover" des tracks (Love track) directement depuis le site ! Ce qui est bien puisque je n'utilise pas le player de Last.fm, et je n'avais jamais compris comment le faire sur la version actuelle. Bon ok cette fonctionnalité était déjà présente avant la mise à jour, mais je ne m'en étais pas aperçu ;-)

La "Library" est également beaucoup plus sympa maintenant, et les tags sont présentés sous forme de nuage par défaut (avant ils étaient en liste).

Quelques images de la page profil :

La page profil

Les charts sur la page profil

Il y a surement un tas d'autres nouveautés que je n'ai pas encore eu le temps de découvrir ! Finalement je commence à bien aimer cette nouvelle version. Si l'équipe de Last.fm continue à l'améliorer comme ça et à prendre en compte les remarques, elle risque de bien dépoter quand elle sera lancée officiellement :-)

Last.fm Beta

cgo2 — Wed, 02 Jul 2008 19:53:00 +0200

Après être restée quelque temps reservés aux abonnés, la beta de la nouvelle version de Last.fm ~~est enfin ouverte à tout le monde~~ commence à être accessible progressivement à tout le monde, et j'ai eu la chance de recevoir hier un mail d'invitation pour la tester. Quelques impressions à chaud...

Commençons par suivre le lien du mail envoyé par Last.fm, c'est à dire mon profil. Première réaction en voyant le design très épuré : OMG c'est Facebook ! Difficile de ne pas voir la ressemblance... En parcourant la page, les points communs avec le (trop) célèbre réseau social s'accumulent : header et menu à gauche minimaliste, un "activity feed" pâle copie de l'original, la "shoutbox" déplacée de la droite (où elle était très bien) vers la colonne centrale (où elle prend la moitié de la page) et présentée à la façon du "wall", etc. Bref, mauvaise première impression !

A ces déconvenues s'ajoute le fait que les charts, qui faisait tout l'interet de Last.fm, paraissent vraiment secondaires dans cette nouvelle version : ils ont seulement 10 lignes au lieu des 50 de l'ancienne version, et ils sont surtout moins nombreux puisque les "Top Artists this Week" ont disparus ! Argh !

Après quelques heures passés sur le forum du groupe Last.fm Beta, j'ai un peu mieux compris ce choix. En fait, les charts sont maintenant en temps réel (ce qui est plutôt chouette), donc il n'y a plus que "Top Artists" et "Top Tracks" qu'il est possible de configurer comme on veut en cliquant sur l'icone en forme de rouage à droite du titre. Par exemple, moi j'ai choisi "Top Artists - 20 - Last 6 months" et "Top Tracks - 20 - Last 6 months". Et finalement c'est plutôt une bonne chose de choisir sa période temps, parcequ'après 2 ans d'utilisation mes "Top Tracks/Artists Overall" étaient un peu statiques... Mais, ça reste des périodes glissantes, et je trouve quand même ça dommage de pas avoir le "weekly snapshot" sur le profil (il est disponible dans la page "charts").

Une autre grosse nouveauté fait son apparition : la "Library", c'est-à-dire la bibliothèque complète de tous les artistes que j'ai écouté. Bon, personnellement je trouve ça sympa mais un peu gadget, et la place prise par ce module sur la page du profil est peut-être un peu exagérée.

Autre bon point : le dashboard disparait, et c'est tant mieux parceque je trouvais la distinction entre dashboard et profil pas très claire. Malheureusement, je ne pige pas pourquoi les menu "home", "recommended" et "inbox" ne sont pas avec les autres à gauche. Au lieu de ça, il faut cliquer sur son pseudo à droite pour y accéder... Au bout du compte, c'est aussi peu clair que la distinction dashboard/profil.

Finalement, je suis plutôt partagé par cette version, il y a du bon mais aussi malheureusement du mauvais (la volonté claire de copier Facebook m'inquiète). On verra à l'usage, de toutes façons on n'a pas vraiment le choix, ça m'étonnerait que l'équipe de Last.fm face marche arrière maintenant :-)

Back from Ireland

cgo2 — Sun, 18 May 2008 16:36:00 +0200

Me voila de retour de Dublin, la ville de la Guinness, du Jameson, des pintes à 4 euros et des sirènes (celles des voitures, pas les poissons). C'était très chouette, et finalement pas si loin que ça de Paris (si on oublie toutes les galères relatives aux voyages en avion, comme les cinquantes contrôles d'identité ou les restrictions sur les bagages). En clair, j'y retournerai bientôt ! Note pour la prochaine fois : au retour ne pas boire des pintes de Guinness avant l'embarquement (ou alors se faire greffer une plus grosse vessie).

Comme d'habitude, les photos sur mon compte Flickr (oui ça change des concerts, mais il faut bien s'occuper en attendant le Wacken 2008).

Terrains de basket-ball sur Paris

cgo2 — Sun, 04 May 2008 17:34:00 +0200

Comme les beaux jours reviennent et qu'on peut à nouveau sortir en t-shirt sans risquer d'attraper une angine, j'ai repris le basket-ball. Cette année, pour être au top de la technologie, j'ai créé un plan Google Maps pour référencer les terrains de basket en région parisienne (et même ailleurs si l'occasion se présente). A la base c'est surtout pour une utilisation personnelle, mais peut-être que ça peut interresser des gens qui cherchent un playground pour pratiquer ! Du coup, j'ai mis le plan en "public", et j'ai même invité des gens à collaborer. Le web 2.0 est merveilleux.

Voir le plan en grand

Petite légende : En bleu les terrains testés (mais pas forcement approuvés, voir les commentaires), en rouge les terrains non testés (rouge avec un point noir) ou impraticables (paniers démontés, terrain fermé, etc.) (rouge sans point noir).

Si vous souhaitez participer à la création de cette carte, contactez-moi par mail ou sur irc.

Turisas, Norther et Alestorm en concert à Londres... Legendary !

cgo2 — Sat, 15 Mar 2008 17:14:00 +0100

Jeudi 13 mars 2008, aux alentours de 9h30, Gare du Nord, Paris. MrRoces et moi-même embarquons enfin dans l'Eurostar de 10h13 à destination de Londres St-Pancras. L'objectif du voyage est le concert de Turisas, avec Norther et Alestorm en première partie, à l'Electric Ballroom le soir même ! Comme dirait Barney : it's gonna be legen... wait for it... dary !. Et en effet, ça l'a été...

Arrivés chez les rosbifs après un rapide voyage passé en grande partie dans le wagon-bar, nous découvrons la nouvelle gare de St-Pancras, sacrement jolie. Mais pas le temps de trainer, notre emploi du temps est chargé ! Direction le Burger King de Leicester Square pour s'envoyer un excellent Super Size Double Whooper Meal bien mérité. En chemin, j'en profite pour jeter à un oeil à mon ancien appartement sur Gray's Inn Road et à mon ancien boulot... Tiens, la boutique qui était vide au pied de mon immeuble en 2003 l'est toujours, certaines choses ne changent jamais visiblement :-)

Après un petit tour digestif au coeur de Londres, nous voila dans la Northern Line en route vers l'hotel (situé sur Primrose Hill, station Chalk Farm), reservé sur Internet en même temps que les billets d'Eurostar grâce à voyages-sncf.com... Il faut un bon quart d'heure pour que la receptioniste retrouve notre reservation, c'est ça les joies des achats en ligne.

Une fois les affaires posés dans la chambre (au look particulièrement horrible soit dit en passant ; le papier peint à fleurs c'est vraiment pas mon truc), on se dirige vers Camden Town, le quartier où se trouve l'Electric Ballroom. Et déjà des fans grimés en vikings (pour Turisas) ou en pirates (pour Alestorm) ou en rien de spécial (pour Norther je suppose :-) attendent devant l'entrée ! Vu qu'il reste au moins 2 heures, nous on va faire un tour dans le marché hallucinant de Camden (je me demande comment j'ai pu passer à côté de ça quand j'ai vécu à Londres, c'est tout simplement incroyable). Et comme le shopping ça donne soif, on se pose à un pub pour déguster une bonne bière (Guinness pour ma part, évidemment) en compagnie d'une charmante barmaid qui venait de... Cannes. Bon ok, question couleur locale on a vu mieux :-)

Allez, trève de blabla, on entre dans le vif du sujet : 18h30 (heure locale), la file d'attente est déjà énorme devant l'Electric Ballroom. On ne compte plus les vikings armés de haches en plastique et de cottes de mailles, ni les pirates avec leur chapeau et leur épées en carton... L'ambiance s'annonce très chaude :-) Des écossais venus pour Alestorm essayent de discuter avec nous, mais malgré mon high level skill en anglais, je ne pige pas grand chose à leur accent :-)

19h00 : On entre enfin. Malheureusement on doit prendre la file d'attente spéciale "gens qui ont achetés leur billet sur le net mais qui ne les ont pas reçus", parceque le super site de vente en ligne sur lequel je les ai achetés (seetickets.com) ne fait pas d'envoi à l'étranger (mais ça ne les empêche pas de facturer des frais de ports !!). Un petit moment de stress quand la guichetière ne retrouve pas nos tickets... Finalement au bout de 5 minutes et quelques excuses, on entre dans l'antre !

Et voila Alestorm. Le public hurle déjà depuis 10 minutes "Alestorm, Alestorm, Alestorm !" Jamais vu une première première partie avec autant d'ambiance en France ! Il faut dire que ce tout jeune groupe sait y faire question ambiance, avec son "true scottish pirate metal" vraiment entrainant. C'est parti pour quelques morceaux de leur (unique) album : Over The Seas, The Huntmaster, Death Before The Mast, Nancy The Tavern Wench, Wenches and Mead et le morceau qui a donné son nom à leur album : Captain's Morgan Revenge. Le public saute et danse, reprend les refrains en coeur, certains se battent à coup d'épées en plastique dans le moshpit, bref, en un mot comme en cent, c'est excellent !

Trouvé sur Youtube... si vous aimez les vidéos merdiques avec un son pourri :-)

C'est au tour de Norther d'entrer sur scène. Bon, disons le tout de suite, je ne comprend pas bien ce que viens faire Norther là dedans. D'abord parcequ'ils font dans le death mélodique alors que Alestorm et Turisas sont des groupes clairement folk, et ensuite parceque Norther a sorti plus d'albums que les 2 autres groupes réunis ! Pourquoi se contenter d'une première partie ? En tous cas, je ne dois pas être le seul à trouver ça bizarre, puisqu'il y a nettement moins d'ambiance pour la prestation des finlandais.

J'adore Norther, mais là je dois admettre que c'est très moyen. Le son est pourri et le groupe enchaine ses morceaux sans vraiment emballer le public. Dommage. Bref, on a le droit à la plupart des morceaux du nouvel album "N", notamment My Antichrist, Frozen Angel, We Rock, Down, Black Gold, ainsi que quelques autres comme Death Unlimited et Unleash Hell.

Et maintenant, place à la tête d'affiche : Turisas ! Comme à leur habitude, les finlandais sont magnifiquement costumés et maquillés en guerriers nordiques. Le public se déchaine particulièrement dès leur arrivée sur scène, m'obligeant à déplacer rapidement mon petit corps fragile vers le milieu de la salle, à bonne distance des fous furieux en cotte de mailles et des batailles de haches en plastique ;-)

Le groupe enchaine les morceaux épiques de l'album The Varangian Way et quelques un de Battle Metal, entrecoupés de plusieurs intermèdes (ben oui avec seulement 2 albums à leur actif, il faut bien gagner du temps pour tenir tout un concert ;-) On a ainsi droit à un discours du chanteur, des petits passages instrumentaux de violon et d'accordéon, ou encore une scéance photo (si, si, apparement le groupe organise un concours du meilleur public pendant leur tournée).

Quant à l'ambiance... Quel bonheur d'entendre le public hurler "to Holmgard... and beyond !", chanter en coeur le refrain de One More, reprendre l'air de A portage to the Unkown ou danser sur In The Court Of Jarisleif ! Le morceau Miklagard Overture et son refrain épique à souhait me donne des frissons. La reprise de Rasputin (jouée plus vite que la version de l'album) fait un carton. Et que dire du rappel avec Battle Metal... Simplement excellent.

Mention spéciale pour le jeu de lumière, plein de contre-jours et d'effets stroboscopiques. Pas terrible pour prendre des photos, mais excellent pour l'ambiance !

Deux petites déceptions à la fin du concert : plus aucun t-shirt d'Alestorm disponible (c'était sold out avant même que l'on soit entré dans la salle...) et aucun Burger King ouvert à cette heure ! Snif.

Malgré tout, cette soirée restera... Legendary !

Helloween et Gamma Ray à l'Elysée Montmartre le 6 janvier 2008

cgo2 — Mon, 07 Jan 2008 20:59:00 +0100

En cette fin d'après-midi grise et pluvieuse du 6 janvier, MrRoces et moi-même nous dirigeons vers l'Elysée Montmartre pour fêter l'épiphanie en compagnie de deux groupes mythiques du power metal allemand, Helloween et Gamma Ray, qui ont eu la brillante idée de se réunir pour une tournée européenne. Pour ceux qui ne suivraient pas, Gamma Ray est le groupe fondé par Kai Hansen, ancien chanteur et guitariste d'Helloween, après son départ en 1989 suite à des tensions.

Arrivés à la bourre, nous ratons une partie de la première partie, assurée par Axxis. Bon, pas grave, de toutes façons je ne connais pas ce groupe et ce n'est pas pour eux que je suis venu :-) Malgré cela je dois dire que je suis agréablement surpris par leur prestation : ça sonne bien, les morceaux sont plutôt sympas et le public est mis à contribution pour chanter. Il faut dire que les paroles ne sont pas trop compliqués : Na na nanana ! :-) Le chanteur a une drôle de façon de danser sur scène (un mélange entre le singe et la tecktonik ;-) mais bref, c'est une première partie très agréable.

Et voila Gamma Ray qui débarque ! Ovation pour le bassiste au torse nu épilé, ça c'est du look :-) Le groupe joue pas mal de classiques comme Heaven Can Wait, Send Me A Sign, Fight ou encore Heavy Metal Universe, sur lequel le public est encore mis à contribution pour hurler tour à tour : "Heavy", "Metal" et "Universe" ! Bon, par contre messieurs de Gamma Ray, ça ne sert à rien de dire "it's the last song for tonight !" à chaque morceaux pendant 5 morceaux, parcequ'au bout d'un moment on n'y crois plus :-)

Finalement, après une pause conséquente nécessaire pour planter les décors, les lumières s'éteignent tandis que For Those About to Rock (We Salute You) de AC/DC se fait entendre. Sympa comme introduction :-) Puis c'est l'intro du dernier album, Gambling with the Devil qui résonne avant de laisser place aux membres du groupe pour leur show. La setlist est très axée sur les Keepers of The Seven Keys avec notamment Halloween (qui ouvre le concert), Dr. Stein, Eagle Fly Free, A Tale That Wasn't Right et j'en passe. Assez peu de morceaux du dernier album (je me souviens seulement de The Bells of the Seven Hells ainsi que du single As Long As I Fall).

Le tout est entre-coupé d'un solo de batterie (un poil long quand même) ainsi que d'une reprise très fun de Smoke on the Water par Andi Deris, Sascha Gerstner et Markus Grosskopf déguisés en nains avec une voix déformée à l'helium. Finalement, Michael Weikath viendra mettre fin à ce sketch en massacrant ce petit monde avec un pistolet en plastique.

Et pour finir ce concert en beauté, Gamma Ray et Helloween remontent sur scène tous ensemble pour un rappel avec Future World et I Want Out !

Mon année 2007 en musique (3/3)

cgo2 — Sun, 06 Jan 2008 06:00:00 +0100

Suite et fin de ma resprospective de l'année 2007 en musique (première partie, deuxième partie).

Septembre

Septembre, le mois qui vit ma vie basculer. Non, bon ok, j'en fais peut-être un peu trop, mais il s'est passé un tas de choses : nouvel appart, nouvelle relation, nouvelle Coupe du Monde (de Rugby cette fois-ci). L'occasion pour moi de redécouvrir un des groupe mythique du power/heavy metal : Stratovarius (qui était au Wacken Open Air d'ailleurs) et un album en particulier : Visions, sorti en 1997, mais toujours aussi bon.

Stratovarius et moi c'est une grande histoire, puisque c'est un quatres groupes avec qui j'ai découvert le power metal (au lycée, un ami m'a ~~gravé~~ légalement acheté et offert 4 albums : Glory to the Brave de HammerFall, Theater of Salvation de Edguy, Silence de Sonata Arctica et Infinite de Stratovarius). Ce groupe finlandais, formé en 1984 (c'est à dire presque aussi vieux que moi), a 12 albums studios à son actif, tous meilleurs les uns que les autres. Il est considéré comme une des principales influences du power metal moderne, rien que ça.

Visions est probablement le meilleur album de Stratovarius, avec des chansons devenues des grands classiques telles que The Kiss Of Judas, bien sûr Black Diamond (quel clavier monstrueux) ou encore la balade Before The Winter. J'aime également beaucoup Legions et son refrain ravageur (Faster than light, higher than the sky, tonight we're together again ! We never give up, and never give in, stronger than steel we're legions of the twilight !), The Abyss of Your Eyes et son intro joussive, et surtout Paradise et ses lyrics prophétiques (pour un album qui s'appelle Visions ça tombe bien) sur la pollution de la planète par l'Homme (Mother nature's crying out in pain I know we're the ones to blame). Bon bref, en gros j'aime tous les morceaux, cet album est un must alors ~~téléchargez-le~~ achetez-le légalement tout de suite !

Le clip de Black Diamond

Le clip de The Kiss of Judas

Octobre

En octobre, les vikings finlandais de Turisas débarquent dans ma vie, et ça fait très mal !

Turisas, c'est du folk metal, épique et guerrier à souhait, très influencé par la mythologie et les légendes vikings (Turisas est le nom d'un ancien dieu finlandais de la guerre). Le premier album, le bien nommé Battle Metal, sorti en 2004, est d'une qualité époustouflante. Tous les morceaux sont monstrueux : de l'intro grandiose Victoriae & Triumphi Dominus, au dernier titre calme et reposant Katuman Kaiku, en passant par le très épique As Torches Rise, l'hymne Battle Metal ou encore l'excellent One More (One more for our brothers who fought beside us !) il est impossible de ne pas avoir au moins une fois l'envie de se lever, de chanter et de bouger !

Un clip de fan de Battle Metal avec des images du film Braveheart. Simplement énorme !

Mais l'album qui m'a vraiment laissé sans voix (ou plutôt si, justement) c'est The Varangian Way, leur deuxième album, sorti mi juillet dans nos contrées. Cet album-concept narre l'histoire (fictive, mais "fortement inspirée d'évenements et de personnes réelles" d'après le groupe) d'un peuple viking, les Varangians, qui, entre le IXe et le XIIe siècle, voyagaient à travers l'europe de l'est le long d'une route commerciale importante de Kiev à Constantinople. Chaque morceau raconte l'histoire de ce voyage, de cette quête de richesses et d'identité (Who is I without a past ? A river without a source.). A chaque étape, l'ambiance musicale change, de la joie du départ sur To Holmgard and Beyond et son refrain entêtant, et A Portage to the Unknown et sa mélodie caractéristique, au très oriental In The Court Of Jarisleif, jusqu'à l'arrivée en grandes pompes à Constantinople avec le magnifique Miklagard Overture. Cet album n'a qu'un seul défaut : il est trop court ! Encore, j'en veux encore !

Enfin, Turisas s'est fait remarqué pour sa reprise particulièrement réussie de Rasputin, un morceau de Boney M. Hé oui, un morceau de disco à la sauce folk metal, c'est tout simplement génial. D'ailleurs il est rentré rapidement dans mes Top Tracks Overall sur mon profil Last.fm. Ra-Ra-Rasputin, Russia's greatest love machine !

Le clip de Rasputin

Et pour couronner ce mois, j'ai appris avec un bonheur non dissimulé que Turisas allait faire la première partie du concert de Iced Earth le 31 octobre à l'Elysée Montmartre, pour lequel j'avais évidemment déjà ma place ! Alors qu'habituellement on zappe les premières parties, cette fois pour être sûr de ne pas les rater et d'être bien placé, nous sommes arrivés 45 minutes en avance (il faut ce qu'il faut), et je ne le regrette pas ! Turisas sur scène, c'est à couper le souffle : tous les membres du groupe sont habillés comme des guerriers vikings et jouent le jeu à fond, le chanteur donne de sa personne (il s'est cassé la figure sur scène en glissant sur une flaque de bière renversée quelque instant plus tôt :) et l'accordéoniste est très très mignonne, ce qui ne gache rien ;) Finalement, la prestation de Iced Earth ayant été plutôt moyenne, ce concert d'halloween est rapidement devenu entre nous "le concert de Turisas" !

Novembre

Novembre, sa météo pourrie et ses grèves à répétitions... Pour accompagner mes trajets forcés à vélo (métro-boulot-dodo devenant du coup vélo-boulot-dodo) dans le froid et parfois sous la pluie, j'ai redécouvert l'album Painkiller de la légende du heavy metal Judas Priest

Pour faire court, cet album et surtout le morceau éponyme Painkiller est une tuerie. Bon de toutes façons, vous l'aurez compris, je n'écoute que de la musique géniale et je suis également très objectif. Sans rire, sorti en 1990, cet album remarquable de la discographie prolifique de Judas Priest marquera la décénie à venir et est considéré par certains comme la première pierre de l'immense édifice "power metal", rien que ça ! De toutes façons il suffit d'écouter les premières notes de Painkiller pour prendre en pleine face toute la puissance et la majestuosité de cet album. Simplement hallucinant.

Le clip de Painkiller, à écouter avec le son à fond évidemment

En tout cas, toute l'énergie de cet album m'aura bien aidé à traversé ce mois de novembre particulièrement éprouvant (et aussi à traverser le bois de Boulogne la nuit, ce qui est une expérience... particulière).

Décembre

Dernier mois de l'année ! Normalement le meilleur, puisqu'il regroupe Noël, le Nouvel An et surtout l'anniversaire d'un grand Homme : moi. Je dis "normalement" parceque bon, cette année, c'était pas vraiment ça. Sans rentrer dans les détails (privés) de ma vie (privée), disons juste qu'une trahison particulièrement douloureuse m'a gaché une bonne partie du mois de décembre (la personne concernée se reconnaitra). Alors quoi de mieux pour surmonter un petit moment de déprime que les rois du happy metal, le groupe allemand Helloween ?

Helloween, c'est une histoire longue et mouvementée : après 3 très bons albums dans les années 80 (Walls of Jericho en 1986, Keeper of the Seven Keys Part I en 1987 et Keeper of the Seven Keys Part II en 1988) le guitariste Kai Hanson se barre et là, c'est le drame. Le groupe sort 2 albums catastrophiques (serieusement, je pèse mes mots) Pink Bubbles Go Ape en 1991 et Chameleon en 1993. Le public les lache (franchement vu la qualité des albums c'est pas étonnant), le groupe se désintègre progressiment, le chanteur et le batteur sont virés, bref ça sent le sapin.

Mais en 1994 le groupe revient avec un nouveau chanteur, Andi Deris, qui apporte sa touche personnelle à certaines chansons en écrivant des paroles amusantes. Résultat : un double album Master of the Rings et quelques morceaux bien sympathiques comme Perfect Gentleman qui me correspond parfaitement (I'm charismatic at full bloom, I'm the genuine man, Yes I am, I am a perfect gentleman ;-) ou The Game is One et son son caractéristique des consoles de ma jeunesse.

Le clip complètement dejanté de Perfect Gentleman

Ensuite les albums se succèdent, plus ou moins bons, mais heureusement loin des 2 bouses sus-citées et toujours avec quelques morceaux funs : The Time of The Oath en 1996, Better Than Raw en 1998, Metal Jukebox en 1999 (un album de reprises), The Dark Ride (et l'excellent morceau Mr. Torture : "If you´re feeling alone, then just pick up your phone, dial 18 double 0 Mr. Torture, Mr. Torture sells pain" !) et Rabbit Don't Come Easy en 2003 (album qui marque un nouveau changement de line up, avec notamment l'arrivée de Sascha Gerstner à la gratte, un ex de Freedom Call).

En 2005 le groupe des citrouilles magiques sort Keeper of the Seven Keys - The Legacy, un double album qui veut renouer avec les premiers Keeper of the Seven Keys. Ont-ils réussit à reconquérir les fans de la première heure ? Aucune idée, moi de toutes façons je n'ai pas connu leur période sombre ;-) En tous cas l'album est très bon, notamment The King For A 1000 Years, Occasion Avenue et le très drole Mrs. God (Mrs. God can't you see, all that shit you've done to me ?). Je garde un très bon souvenir de leur concert du 11 décembre 2005 à l'Elysée Montmartre. Hé oui, 2 ans déjà...

Le clip toujours déjanté de Mrs. God

Cette année, Helloween revient en force avec Gambling with the Devil. Sorti en octobre (et pour une fois je suis presque pas en retard ;) cet album est vraiment très très bon, bien qu'il sonne un peu plus "sombre" que les précédents. J'ai vraiment hate d'entendre certains morceaux en live, comme les très agressifs Kill It et Paint a New World ou encore Final Fortune. Oui parceque, pour bien démarrer l'année 2008, rien de tel qu'un concert avec Helloween en tête d'affiche et Gamma Ray en "very special guest" n'est-ce pas ? Ça tombe bien, j'ai ma place pour un tel concert, le 6 janvier à l'Elysée Montmartre ! Yaha !

Le clip plus serieux de As Long as I Fall, tiré du dernier album

That's all folks

Et voila la conclusion de cette année 2007. Moralité de cette histoire : vivez la vie en musique !

Mon année 2007 en musique (2/3)

cgo2 — Fri, 04 Jan 2008 06:00:00 +0100

Deuxième partie de ma restropective de l'année 2007 en musique.

Mai

Comme dirait ma grand mère : en mai, fait ce qu'il te plait ! Ça tombe bien, c'est exactement ce qu'à fait Devin Townsend avec son album-concept Ziltoid The Omniscient sorti le 21 mai.

Il raconte l'histoire de Ziltoid, un extraterrestre complètement barré, accro au café, qui décide de détruire la planète Terre. Je ne suis pas fan de Devin Townsend, mais cet album est vraiment atypique, excellent et très original. La musique est assez folle, pleine de variations et de breaks dans tous les sens, tantôt soft et mélodique, tantôt agressive et rythmée. L'histoire est racontée à travers des dialogues, des passages narratifs ou des choeurs complètement délirants. C'est drole, c'est décalé, c'est du grand n'importe quoi, bref c'est génial !

La sortie de l'album a été précédée par quelques vidéos (anglophones évidemment) très droles diffusées sur le net, mettant en scène Ziltoid sous la forme d'une marionette adressant des messages aux humains. Marketing viral quand tu nous tiens :-)

La première transmission de Ziltoid aux humains

The power of Ziltoid ! Zoom in ! Indeed

Ziltoid fait de la pub pour sa page MySpace :)

Why do humans poop ?

Pendant ce temps là dans la vraie vie : j'ai changé de boulot, j'ai utilisé au moins 50 paquets de mouchoirs lors de l'inévitable allergie dès que les beaux jours reviennent et un certain sarko[ump] a fait un take over sur #france.

Juin

Alone you die, my frozen angel, alone you fade away, FROM THIS WOOOOORLD !!! Une intro au clavier excellente, un refrain monstrueux, des riffs ravageurs, quel morceau ! Je passe le mois de juin à chanter Frozen Angel du groupe finlandais de death metal mélodique Norther.

Ce jeune groupe, qui en est déjà à 4 albums studios (Dream of Endless War en 2002, Mirror of Madness en 2003, Death Unlimited en 2004 et Till Death Unites Us en 2005) a sorti en début d'année un EP No Way Back (bon moi, comme d'hab, j'ai quelque mois de retard) dont la première piste est donc ce fameux morceau Frozen Angel.

J'adore Norther, mais leur problème est qu'ils ont un style vraiment très proche du grand Children of Bodom et que, du coup, ils évoluent un peu dans leur ombre. Avec cet EP, surprise, le guitariste s'est mis à chanter sur certains refrains ! Et quelle voix ! Un chant clair et grave pour alterner avec le chant death de Petri Lindroos, voila qui ajoute à la musique de Norther une touche vraiment originale. J'ADORE (et je ne suis pas le seul :) Nothing to do, nothing to say, fade away, my AAAAAANGEEEEEEEL.

Le clip de Frozen Angel (qui est sur la bande originale d'un film finlandais, d'où les images de film)

Juillet

En juillet, grâce à l'excellent site Last.fm, j'ai découvert Diablo Swing Orchestra, un groupe de symphonic metal, ça et là qualifié d'"avantgarde metal" à cause de son originalité (mais je n'aime pas ce terme : ce qui est avant-garde aujourd'hui ne le sera peut-être plus demain). En tous cas, de l'originalité, leur premier (et seul) album The Butcher's Ballroom (sorti en 2006, je suis encore à la bourre) n'en manque pas !

La légende dit que le Diablo Swing Orchestra est un orchestre exceptionnel fondé en 1501 en Suède. Il jouait si bien et sa musique était tellement divine que des hommes et les femmes de tous les pays venaient pour les voir. Dans la deuxième moitié du XVIe siècle, l'Eglise décida de s'attaquer au Diablo Swing Orchestra car il menaçait son influence à cause de la popularité qu'il avait aquise auprès du peuple, toute classe sociale confondue, par sa musique avant-gardiste qui ne respectait pas les codes artistiques de l'époque. Après une chasse à l'homme de plusieurs années les membres de l'orchestre décidèrent de signer un pacte : leurs descendants devaient se retrouver 500 ans plus tard pour reformer l'orchestre et poursuivre leur oeuvre de provocation et d'ouverture d'esprit par la musique. Puis, ils organisèrent en secret leur concert final et jouèrent le plus longtemps possible devant une foule immense avant que, finalement, des gardes armés arrivent à se frayer un chemin jusqu'à la scène et arrette les membres de l'orchestre. Ils furent emprisonnés et condamnés à mort. En 2003, à Stockholm, leurs décendants se retrouvèrent par hasard et décidèrent de reformer le Diablo Swing Orchestra.

Après cette petite histoire, que dire de plus pour décrire DSO ? Je n'en sais rien, alors écoutez et vous verrez !

Balrog Boogie (audio uniquement)

Poetic Pitbull Revolutions (audio uniquement)

Août

Do you hear the Clarion Call ? It's calling out for one and all. Comme en juin avec Frozen Angel, cette fois c'est Falconer qui me reste dans la tête ! Et pas seulement le morceau The Clarion Call, mais aussi une bonne dizaine de morceaux de tous leurs albums confondus. Il faut dire que ce groupe a le chic pour trouver des mélodies marquantes.

Falconer, c'est du power metal à tendance folk, c'est un style médiéval particulier, mais c'est surtout une voix distinctive : celle de Mathias Blad. Ce chanteur possède un timbre et une façon de chanter qui font tout le style de Falconer : lent, posé, légèrement éraillé, tel le guerrier harassé qui retourne chez lui après la bataille (cf la pochette du dernier album)... Malheureusement, suite à des divergences, il a quitté le groupe, pour finalement y revenir 2 albums plus tard. Ca donne une discographie en 2 parties.

D'un côté, les albums Falconer (2001), Chapters From a Vale Forlorn (2002) et Northwind (2006) avec Mathias Blad, qui sont pour moi le "vrai son" de Falconer. Ecoutez un peu A Quest For The Crown, Mindtraveller (quelle intro !), Per Tyrssons Döttra I Vänge (pas facile à prononcer, c'est un groupe sudéois), The Clarion Call, Northwind ou encore Spirit of the Hawk, vous m'en direz des nouvelles !

The Clarion Call (audio + lyrics)

De l'autre côté, il y a les albums Sceptre of Deception (2003) et Grime Vs. Grandeur (2005) qui sont bons, mais avec un autre chanteur, et ça, ça change tout... Malgré tout, j'adore certains morceaux comme The Sceptre of Deception, Emotional Skies ou encore Jack The Knife (Do you know me now ? I'm Jack the Ripper !).

Un clip (parfaitement kitch et ridicule) de Emotional Skies

En plus Falconer était présent au Wacken Open Air, le plus grand festival mondial de metal ! Cette année c'était mon premier Wacken, et waou, quelle claque ! Quatres jours dans une ambiance de folie avec 60 000 metalheads de tous les pays, ouverts d'esprit et sympathiques (bon, peut-être que dans le lot il y a avaient quelques connards, mais tout ceux que j'ai pu croiser étaient très agréables) et des concerts pleins à craquer (Blind Guardian, Iced Earth, In Flames, et j'en passe). Celui de Falconer, situé sur la Party Stage (une scène plus petite que les 2 principales, la True Metal Stage et la Black Stage, pour les groupes moins connus) était très agréable. Ecouter un bon groupe, dans une bonne ambiance, en plein soleil avec des potes, y'a que ça de vrai !

A suivre...

Mon année 2007 en musique (1/3)

cgo2 — Wed, 02 Jan 2008 20:33:00 +0100

Et voila, l'année 2007 s'est finie entre amis dans une orgie de champagne et de Guitar Hero. Une année qui fut pour moi pleine d'aventures, de rebondissements (boing boing), de changements personnels et professionnels mais, surtout, une année qui fut vécue en musique ! Je vous propose donc une retrospective tout à fait personnelle de l'année 2007 mois par mois, à travers la musique qui m'a marquée.

Commençons tout de suite par quelques paroles du célèbre morceau Free Bird du groupe Lynyrd Skynyrd qui a pimenté la soirée du reveillon grâce à son solo enflammé de 5 minutes lors d'un duel au sommet (c'est la chanson de fin de Guitar Hero 2).

Bye bye, it's been a sweet love. I'm free as a bird now.

Plus c'est long, plus c'est bon !

Janvier

Cette année 2007 débute pour moi avec le coffret Special Edition Völkerball de Rammstein. Est-il besoin de rappeller que Rammstein est un ("le") groupe de metal industriel allemand ? Si oui, allez réviser vos classiques :-)

Ce coffret, dont le packaging me plait beaucoup (par exemple, une fois ouvert il a la forme d'un crucifix) contient, entre autres, le live (audio et vidéo) du concert de Rammstein en France aux Arènes de Nîmes en 2005. Et quel concert ! Les mots me manquent pour qualifier la prestation du groupe : magistrale, puissante, étonnante... Le show est parfaitement filmé ce qui permet d'apprecier la mise en scène originale et les délires du groupe (cf la marmitte de Mein Teil, ou le bateau gonflable sur la foule :-) et surtout les effets pyrotechniques incontournables d'un concert de Rammstein : gerbes d'étincelles, explosions, colonne de feu, lance-flammes en tout genre, etc. Bref, tout ce qu'il faut pour passer l'hiver à l'abris du froid :)

Mein Teil extrait du DVD

Le son est, quant à lui, niquel et la version CD audio est particulièrement agréable à écouter (les versions live de Feuer Frei ou Links 2 3 4 dans le métro parisien, ça aide à supporter la foule !).

Bref, ce n'est pas un hasard si Völkerball a reçu en allemagne le prix de meilleur DVD musical de 2007.

Feuer Frei extrait du DVD

Février

En février, je découvre un groupe français de power metal particulièrement plaisant : Heavenly.

L'histoire commence lorsque, un soir, aux abords d'une salle de concert parisienne, je reçois un CD promotionnel dans un pochette en carton noire ornée d'un mysterieux point d'interrogation ainsi que d'une adresse internet (qui n'existe plus aujourd'hui) : www.who-are-you.org. Le CD contient un seul titre et le site indique qu'il s'agit d'une version démo d'un morceau d'un nouvel album d'un groupe dont il ne cite pas le nom... Il propose de s'inscrire pour être tenu au courant de la date de sortie. Bref, mystère et marketing viral :-)

Le morceau présent sur le CD m'a, comme on dit dans beaux quartiers de Paris, tout simplement laissé sur le cul. Six minutes d'un power metal puissant, agressif et mélodique, un chanteur plutôt à l'aise dans les aigu, des guitaristes qui se font manifestement plaisir dans les solos... Bon ok, ça ressemble à mort à du Angra, mais qu'est-ce que c'est bon !

J'ai dû attendre février (entre temps j'avais un peu laissé de côté ce mysterieux groupe inconnu) pour enfin découvrir qu'il s'agit d'une version démo du morceau The Dark Memories du groupe Heavenly, pour faire la promotion de leur nouvel album Virus (sorti en septembre 2006 quand même, je suis presque pas en retard !). Alors hop, ni une, ni deux, je ~~téléch~~ me procure d'une manière rapide et efficace leurs albums : Coming From The Sky (2000), Sign of The Winner (2001), Dust To Dust (2004) et donc le fameux Virus (2006).

Dans l'ensemble même si la musique d'Heavenly ressemble très fortement (j'ai lu ça et là sur le net le terme "plagier" qui me semble tout de même un peu excessif) de groupes de power/speed metal connus tels que Angra (comme je l'évoquais plus haut), Helloween, Gamma Ray et consorts, les morceaux n'en restent pas moins pleins d'energie, très bien executés (surtout les guitaristes) et au final très agréables à écouter. Mes préférés : Riding Through Hell, Time Machine, Sign of The Winner et bien sûr The Dark Memories.

Le clip de Spill Blood on Fire

Et pour finir ce mois de février en beauté, direction le concert d'Heavenly au Nouveau Casino le 2 mars ! Malgré quelques problèmes de réglages du sons sur les premières chansons (les guitares muettes, c'est quand même pas terrible :-) c'était un sacré bon concert. La salle (que je ne connaissais pas) est assez agréable, petite mais sans donner le sentiment d'être tout serré. Le groupe a joué tous ses classiques pour le plus grand plaisir du public (et de moi en l'occurence). On retiendra également la reprise de Master of Puppets de Metallica, très réussie !

Enfin, un petit mot sur le groupe niçois de première partie, Spheric Universe Experience, qui, malgré l'absence d'une bonne partie de son line up, s'est débrouillé pour nous offrir un show accoustique de très bonne qualité ; moi qui n'aime pas trop le progressive metal d'habitude, je dois dire que c'était vraiment pas mal.

Mars

Le groupe qui m'a accompagné tout au long de ce mois de mars (et ça repart) est incontestablement Kamelot avec leur coffret double DVD / double CD One Cold Winter's Night (sorti en novembre, oui je sais je suis encore en retard mais que voulez-vous...).

Kamelot, pour ceux qui l'ignorerait encore (mais comment est-ce possible ?) est un excellent groupe de power metal américain qui possède à son actif 8 albums studio et 2 albums lives depuis 1995. Leur musique est puissante et mélodique, et surtout particulièrement travaillée et aboutie (choeur, arrangements, orchestration... tout est niquel). Le chanteur Roy Sætre Khantatat (qui est norvegien, tiens quelle surprise ;-) est probablement (d'un point de vue tout à fait subjectif, mais j'assume) l'un des meilleurs chanteurs actuel, avec une voix puissante à couper le souffle et un timbre reconnaissable entre tous (et un look sympathique soit dit en passant).

One Cold Winter's Night est le second live du groupe (le premier, The Expedition datant de 2000). Et c'est un sacré putain de concert ! Coté réalisation, rien à redire, c'est niquel. Les images sont superbes, le son est parfaitement équilibré et clair, on distingue sans problème les instruments et le public qui ne manque pas de donner de la voix. Le concert en lui même est énorme, le groupe et le public s'en donnent à coeur joie et ça se voit ! Bref, avec un DVD comme ça, j'ai envie de dire : Mars, que du bonheur.

Clip de March of Mephisto en duo avec le chanteur de Dimmu Borgir.

Comme en février, pour finir le mois en beauté direction le concert de Kamelot à l'Elysée Montmartre le 5 avril, avec rien de moins que Leaves' Eyes (qui filmait pour un DVD) et Fairyland en première partie ! C'était E-N-O-R-M-E ! En cadeau bonus, on a eu le droit à Simone Simons (la chanteuse de Epica) en chair et en os (et quelle chair... ;-) pour The Haunting et à un morceau du nouvel album Ghost Opera, qui n'était pas encore sorti à ce moment là.

Clip de The Haunting avec la délicieuse Simone Simons

Avril

Quand on m'a proposé d'aller au concert de Within Temptation au Zénith Arena de Lille le 28 avril 2007, j'ai accepté surtout parcequ'il y avait In Extremo en première partie ! Et puis j'ai écouté le nouvel album du groupe néerlandais, The Heart of Everything, sorti mi-mars...

Within Temptation, c'est du "gothic metal à la chanteuse", un genre sympathique mais qui me lasse assez vite, a fortiori si la chanteuse a une voix de crécelle comme c'est le cas de Sharon den Adel. Pour tout dire, bien que quelques morceaux de Mother Earth (2000) soient écoutables, j'ai commencé à tolérer Within Temptation à partir de l'EP Running up that Hill (2003) et de l'abum The Silent Force (2004) (les précédents albums ne sont même pas dans ma collection). Mais, même si la voix de la chanteuse est devenue plus agréable à l'oreille, je n'arrive pas vraiment à accrocher aux compositions, certes grandiloquentes, pleines de choeurs et d'orchestration symphoniques, mais toujours banales, fades voire carrement ennuyeuses.

The Heart of Everything est mieux. Pour la première fois je peux enfin arriver au bout de l'album en une seule écoute sans avoir la tentation de le virer de ma playlist. Alors d'accord, c'est super formaté, ça a de temps en temps un petit côté Evanescence, mais franchement, les morceaux ont quand même largement plus de patate qu'avant ! Allez, j'ose même dire que What Have You Done, le duo avec Keith Caputo (inconnu au bataillon), tant critiqué pour son côté "calibré pour la radio", est un de mes morceaux préféré ! Na !

Le clip de What Have You Done (je trouve le son pas terrible)

Quant au concert, il s'est relevé finalement fort agréable, et le public lillois y est pour quelque chose ! Outre la prestation monumentale d'In Extremo, j'ai découvert Delain, jeune groupe copie carbone de Within Temptation (pas franchement étonnant puisqu'il a été fondé par Martijn Westerholt, l'ex-clavier de Within Temptation). Quant au tout premier groupe, S.U.P., j'en rigole encore.

A suivre...

Photos concert Therion

cgo2 — Sat, 29 Dec 2007 20:07:00 +0100

Les photos du concert (exceptionnel) de Therion le 22 décembre à l'Elysée Montmartre sont disponibles sur mon album Flickr ! Dommage que les lumières aient été si sombres, la plupart des photos étaient floues... En plus mon appareil photo numérique a "pris cher" (comme on dit dans les quartiers chics) lors d'un pogo dévastateur, dans tous les sens du terme :-)

D'ailleurs, j'en profite pour passer une petite dédicace au "mec-dont-j'ai-touché-la-meuf" (si t'aime pas que ça bouge fallait aller à l'opéra), à la jeune demoiselle qui a paumé sa chaussure dans le pogo (c'est balaud), au chevelu qui m'a crié "Wackeeeen" dans les oreilles (oui, j'ai compris que toi aussi tu y étais, je suis pas sourd :-) et à la barmaid qui nous a servi une Foster tiède (pour 5 euros on aurait au moins pu avoir un glaçon).

Rendez-vous le 6 avril pour le concert d'Helloween et Gamma Ray. Comme dirait ma grand-mère, ça va trouer le cul sevère grave !