Stratovarius et Helloween à Helsinki

Ma tentative tendance de faire micro-blogging pour commenter le concert de Therion ne vous a pas suffit ? Ça tombe bien, moi non plus. Ca n’a pas d’intérêt que je vous dise que j’ai été à un concert, sans aucune info de plus. Vous vous en fichez de savoir ce que je fais de me soirées, et vous avez bien raison. Vous, ce que vous attendez, ce sont des commentaires détaillés, des analyses pertinentes, des détails croustillants rédigé avec du style et un humour ravageur ! Pour ce concert d’Helloween avec Stratovarius en première partie à Helsinki, mercredi 15 décembre 2010, je me dois donc de faire un compte-rendu détaillé, un vrai (que j’ai mis 2 mois à finir).

Le concert se déroule à la salle Kulttuuritalo légèrement au nord du centre-ville d’Helsinki. Notez que cela signifie litéralement “la maison de la culture”, ce qui en dit long sur la reconnaissance dont bénéficie la musique heavy metal en Finlande. La salle est pour ainsi dire une belle salle de théatre en forme d’amphithéatre, avec une vaste scène et des gradins offrant une superbe vue. Entre les deux, une fosse assez large, mais peu profonde, permet également d’avoir une très bonne vue car la scène est très basse. Pour accéder à cette salle, situé au premier étage, il faut d’abord passer par le vestiaire pour y déposer les quelques kilos de pulls, manteau, écharpe, bonnet, gants et autres vetements nécessaires pour supporter les -13°C qu’il fait ce soir là (ça n’empeche pas quelques cinglés d’allumer fumer dehors en t-shirt). Le bar est également au rez-de-chaussé, tout le comme le stand de merchandising ainsi qu’un (très bienvenu) marchand de boules Kies bouchons d’oreilles.

Lorsque nous arrivons, le premier groupe est déjà sur scène. Vu le volume sonore, je suis content d’avoir investi 5 euros dans une paire de bouchons (équipés d’une cordelette pour éviter de les perdre). Bouchons qui se révèleront par ailleurs très efficaces, filtrant relativement proprement le son sans l’étouffer comme c’est le cas des bouchons bon marché. Après cette digression (un luxe qu’on ne peuvent pas se permettre les micro-bloggers soit dit en passant), laissez moi vous parler du groupe qui beugle sur scene: “Avatar”. Bon, je sais pas vous, mais moi si j’avais un groupe comme ça, j’aurais changé vite fait de nom après la sortie du film éponyme. C’est comme s’appeller “Titanic”, ça ne ressemble à rien. Ils auraient pu le transformer en “Avatar of Fire” par exemple. Ou alors assumer et venir sur scène déguisés en grands gringalets bleus.

Cette (première) première partie n’est pas franchement transcendante. Le groupe, local visiblement, délivre un death metal mélodique typiquement finlandais assez banal sous un déluge d’effets lumineux stroboscopiques assez désagréables à la longue. Le chanteur, visiblement rond comme une queue de pelle, quand il ne se tient pas à ton pied de microphone pour éviter de perdre l’équilibre, passe son temps à s’administrer de bonnes gorgées d’alcool à l’aide d’un jerrican (très classe) et à invectiver le public pour “le chauffer”. C’est sûr, il prend son rôle de groupe de première partie très au serieux. Le public, lui, a l’air de s’en cogner comme de l’an 40 et se contente d’applaudir poliment quand le bruit s’arrette à la fin des morceaux.

Au tour de Stratovarius maintenant. La public est déjà plus chaud et l’ambiance monte d’un cran. Il faut dire que Stratovarius fait partie des groupes finlandais célèbres qui représentent d’image du pays à l’étranger (c’est par exemple leur chanteur qui, lors de leur passage à Paris au début de l’année, s’était mis en tête d’apprendre au public à compter en finnois). En ce qui me concerne c’est la troisième fois que je les vois en concert pour 2010, et, malheureusement l’impression que j’en ai eu les deux premières fois se confirme encore un peu plus avec leur prestation de ce soir…

Pour moi, ce groupe n’a plus la même prestance ni la même energie en live qu’il y a quelques années. Non, je ne pense que ça soit lié au départ de Timo Tolkki, car le nouveau guitariste (Matias Kupiainen), bien que relativement discret, est très efficace. Non, la cause, selon moi, est que le chanteur (Timo Kotipelto) n’arrive plus à porter efficacement les hymnes du groupe. Je trouve que sa voix a perdu de son energie d’antant. Autrement dit, comme l’a résumé simplement un de mes camarades de concert la dernière fois: “il n’arrive plus à monter dans les aigus”. Bon, c’est toujours difficile de porter un jugement comme ça alors même que je serais bien incapable de faire le dixième de ce qu’il fait, alors pour l’instant je vais me contenter d’espérer qu’il s’agit juste d’une baisse de forme passagère.

Vous l’aurez compris cette (deuxième) première partie par Stratovarius est donc, pour moi, un peu décevante malgré pas la présence des classiques comme Hunting High and Low ou encore Paradise (s’agissait-il d’une nouvelle version d’ailleurs ? j’ai eu l’impression que le début était légèrement plus agressif). Cela dit, le public finlandais en redemande et le groupe revient pour un rappel, chose tout à fait surprenante pour moi car je n’ai que rarement vu un groupe de première partie faire ça (le rappel était prévu apparement). Au passage un petit mot sur le batteur dont je ne me souviens plus du nom, qui remplace temporairement Jörg Michael (malheureusement atteind d’un cancer) : bien (j’avais prévenu, juste “un petit mot”). Le chanteur s’est evertué attirer l’attention sur lui tout au long du concert, il était donc difficile de ne pas le remarquer.

Au tour d’Helloween à présent. Le rideau sur lève sur un décor plutôt chiadé, composé notamment du reproduction de la roue des 7 péchés présente sur la couverture de leur dernier album 7 Sinners. L’ensemble est magnifiquement éclairé, notamment avec des motifs lumineux qui se refletent au plafond ou sur les murs. Le jeu de lumières sera d’ailleurs irréprochable tout au long du show (au contraire du concert de Therion, par exemple, où les lumières éclairaient à peu près tout sauf les membres du groupe sur scène). Le groupe attaque sans surprise par le single Are you Metal?, extrait du dernier album…

J’adore Helloween. Même si le groupe est très irrégulier quant à la qualité des albums studios (suivez mon regard: Chameleon, Unarmed et j’en passe), en concert ils sont toujours fidèles à eux même, c’est à dire souriant et généreux avec le public. Et ce soir, le moins qu’on puisse dire c’est que le public le leur rend bien ! A l’opposé des jeunes metalleux que j’ai pu croiser lors du concert d’Ensiferum qui déclanchaient des pogos à tout bout de champ (et même avant que le concert ne commence), leurs ainés sont beaucoup plus posés, pour ne pas dire complètement statiques. Par contre ils n’hésitent pas à crier, chanter et scander le nom du groupe pendant plusieurs minutes entre les morceaux ! A tel point que le frontman Andi Deris, visiblement très touché par cet accueil plus que chaleureux, a du, à plusieurs reprises, faire signe au le public en designant sa montre l’air de dire “bon ben on va p’tet continuer à jouer nous, non ?”. Impressionnant !

La setlist de ce soir est parfaitement équilibrée à mon goût. Contraitement à d’autres groupes qui jouent pratiquement uniquement leur dernier album quant ils partent en tournée de promotion, ici Helloween n’avait prévu qu’un morceau de 7 Sinners tous les 3 ou 4 morceaux environ, ce qui permet de mettre tout le monde d’accord et de garder le public bien chaud tout au long du show, même ceux qui n’ont pas suivi l’actualité. C’est donc Eagle Fly Free qui arrive juste après Are you Metal, pour le plus grand plaisir de toute la salle.

Dans l’ensemble le concert est donc très très bon. Mention spéciale au solo de batterie de Dani Löble, toujours aussi efficace, et au medley final (ou presque) regroupant des morceaux des 3 Keeper of the Seven Key en un seul long morceau de plus de 10 minutes. Lorsque le rappel arrive, le public hurle comme jamais, mais ne bouge toujours pas d’un pouce. Ils sont curieux ces finlandais parfois! Deux énormes citrouilles, emblême du groupe, situées de part et d’autres de la salle apparaissent et s’allument sous les applaudissements, et le groupe revient pour un Future World de foli, dont le refrain est entièrement (et uniquement) chanté en choeur par le public. Le deuxième rappel sera Dr. Stein, au cours duquel des jeunes habillés en blouse blanche débarquent sur scène et lance des ballons gonflables (toujours en forme de citrouille, évidemment) dans le public. Malheureusement je n’ai pas réussi à en attraper.

La soirée se termine donc en beauté, et dans l’ensemble ce concert m’aura laissé une superbe impression. Il est maintenant temps pour moi d’aller attendre mon tram, par une température avoisinnant les -15°C.